Le pois chiche, sans chichis !
Houmous, Socca, Falafels, soupe… mais qui a dit que le pois chiche était démodé ?
Même si cette ancestrale légumineuse n’a pas réussi à obtenir une place de second couteau dans les traditionnels cassoulets ou mijoté de boeufs, nous la retrouvons aujourd’hui à toutes les sauces dans de nombreux plats végétariens, dont les boulettes pois chiche bio HARi&CO !
Désormais le pois chiche se fait mousser dans les cuisines pour ses qualités nutritionnelles hors pair. Tour d’horizon (et sans chichis), sur l’origine et les bienfaits du pois chiche sur la santé.
Le pois chiche : vieux comme Hérode
On a longtemps cru que le pois chiche venait d’Asie. Mais c’est au Proche-Orient que des historiens ont découvert les premières traces de sa consommation !
Par des sources écrites et archéologiques, on situe sa présence il y a plus de 7 000 ans au sud-est de la Turquie, en Arménie et en Syrie, où 3 espèces annuelles sauvages de pois chiches y sont d’ailleurs encore cultivées. C’est seulement après quelques années que le pois chiche aurait été introduit en Asie et plus particulièrement en Inde où d’autres variétés ont vu le jour. Au fil du temps, le pois chiche s’est fait apprécié un peu plus dans les pays d’Europe. Il s’est implanté en Espagne, en Allemagne pour s’exporter par la suite Outre-atlantique.
Un peu oublié voire dédaigné au début du 19ème siècle, le pois chiche refait surface en France à partir de la Seconde Guerre Mondiale. Il est alors torréfié pour remplacer le café et même fumé à la place du tabac.
Dans les pays du Maghreb, le pois chiche a toujours été très présent !
Le pois chiche : un peu de culture
Le pois chiche fait partie de la famille des légumineuses. Cette petite graine toute cabossée voire cornue est issue d’une plante d’environ 1 mètre, ayant elle-même 5 à 6 ramifications. Elle a la particularité de faire une fine fleure blanche en son extrémité. Comme son cousin le petit pois, la plante du pois chiche contient plusieurs gousses par pied. Chaque gousse contient 2 graines, assez petites, de formes irrégulières et de couleur marron claire.
Le pois chiche est une culture qui suit un cycle de 120 jours. Il se sème en mars et avril et se récolte ensuite au mois d’août.
Le pois chiche : une bête à cornes ?
Saviez-vous que le pois chiche tire son origine étymologique du latin « Cicer arietinum » ?
L’épithète spécifique « arietinum », fait référence à la forme de la graine qui ressemble à une tête de bélier (« aries » en latin), flanquée de ses cornes.
C’est ainsi que l’écrivain et homme d’Etat romain, Cicéron, doit son surnom à une grosse verrue en forme de pois chiche qui aurait orné le bout du nez de l’un de ses ancêtres.
En langue arabe, le pois chiche est nommé « Hum’mus », de la même racine que le verbe qui signifie « torréfier ».
Le pois chiche : ses bienfaits sur la santé
Le pois chiche fait partie des plantes dont la culture est recommandée dans les domaines royaux par Charlemagne. Au Moyen-âge, on pensait que le pois chiche avait des vertus énergétiques, thérapeutiques, diurétiques voire même aphrodisiaques ! Dans un conte hongrois ou tchécoslovaque, le héros aurait honoré sa compagne 7 fois en une seule nuit après avoir dîné un plat de pois chiches al dente !
Mais quels sont véritablement les bienfaits du pois chiche sur la santé ?
Le pois chiche est un aliment aux multiples vertus, qui contient :
- Des minéraux : cuivre, phosphore, magnésium, potassium, calcium, zinc ;
- Des fibres (beaucoup !) : idéales pour le transit intestinal et la santé des intestins ;
- Des glucides (complexes) : de l’amidon qui maintient un indice glycémique bas ;
- Des vitamines : du groupe B1, B2, B6, et B9 (idéal pour les femmes enceintes) ;
- Des protéines végétales : avec des légumes, un plat végétarien équilibré !
- Du fer : idéal pour prévenir l’anémie et soutenir les sportifs ;
- Du zinc : essentiel pour assimiler et stocker l’insuline (cf les diabétiques) ;
- Des antioxydants : polyphénols, inositol (cf prévention du vieillissement cellulaire).
Le saviez-vous ? 2 fois / semaine c’est la fréquence à laquelle le PNNS (Programme National Nutrition Santé) recommande de manger des légumineuses pour une alimentation équilibrée. |
Pois chiche et protéines : pas si chiche !
Grâce à sa haute teneur en fibres et protéines végétales, le pois chiche occupe une place essentielle dans l’alimentation végane et végétarienne.
Préparé avec des légumes, le pois chiche permet de faire le plein de fibres et de nutriments (vitamines et minéraux) bénéfiques pour la santé.
Quand il est associé à des céréales telles que le riz, la semoule ou le quinoa, le pois chiche constitue alors un apport en protéines capable de remplacer les protéines animales. Beaucoup de spécialités s’appuient d’ailleurs sur ce combo gagnant. Le dal bat, soupe corail accompagnée de riz est le plat national du Népal. Et au Maroc, le couscous marie à ravir blé et pois chiches.
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Fabuleuse Aquafaba
Saviez-vous que le pois chiche peut être une alternative efficace aux blanc d’oeufs ?
Faire une mousse au chocolat ou encore des macarons sans oeufs, c’est possible grâce à l’aquafaba qui correspond à l’eau de cuisson des pois chiches. (eau : « aqua » et fèves : « faba »).
L’aquafaba contient environ 90 % d’eau et 10 % de protéines, soit exactement les mêmes proportions que dans le blanc d’oeuf.
Ne jetez plus l’eau dans votre évier, lorsque vous égouttez votre boîte de pois chiches !
Sources :
– France Inter, Le Pois Chiche, On va déguster, François-Régis Gaudry : https://www.franceinter.fr/emissions/on-va-deguster/on-va-deguster-19-aout-2018
– Futura Santé, Aquafaba : https://www.futura-sciences.com/sante/definitions/vegan-aquafaba-17499/
– Passeport Santé, Nutrition, pois chiche : https://www.passeportsante.net/fr/Nutrition/EncyclopedieAliments/Fiche.aspx?doc=pois_chiche_nu